David Benoit, uno de los magos del piano más célebres del jazz contemporáneo, lleva disfrutando cuatro décadas de éxitos. En 2019, presentando su disco Benoit & Friends, además de regalar a Madrid con una magistral actuación con su piano durante los #HotJazzConcerts, de la mano de Smooth Hot Jazz, nos concedió una breve entrevista para conocerle mejor.
David Bryan Benoit es un pianista americano, compositor, arreglista y director de orquesta de Los Ángeles, California, que ha creado 25 álbumes desde 1980 y ha estado nominado a 3 premios Grammy. También es el director de la Asia America Symphony Orchestra.
A los 13 años empezó sus estudios de piano con los mejores maestros. Su álbum debut como pianista en el sello discográfico GRP, titulado “Freedom At Midnight» (1987),rápidamente se convierte en el disco musical más popular y vendido del año. En palabras del propio David Benoit, su favorito. Más adelante, Waiting for Spring (1998) llegó al número 1 en la lista de los mejores álbumes de jazz de Billboard. Y Shadows, desde 1991, llegó al número 2 en la lista de Top Albums de Jazz Contemporáneos.
Como consecuencia de sus estudios clásicos de música, David Benoit ha utilizado, en muchos de sus trabajos musicales, un amplio despliegue de arreglos musicales. Muestra de ello son álbumes como “American Landscape” – dedicado a la memoria de su madre, que falleció mientras procedía a la grabación y edición del disco-, o el disco “Orchestral Stories”, de 2005, que define como un álbum básicamente orquestal. Aunque mantiene que uno de sus sueños, aún por cumplir es componer un álbum sinfónico.
En su carrera hay una año que marca un antes y un después, el 2000, tras la
muerte de Charles M. Schulz. Se adentró por completo en el género del Smooth Jazz lanzando un gran álbum conmemorativo titulado “Aquí para ti, Charlie Brown: 50 grandes años”. Con colaboraciones como el guitarrista Marc Antoine y el trompetista Chris Botti. El álbum llegó al número 2 en la lista de los mejores álbumes de jazz, disfrutando de una notable difusión en la radio y ayudó a lanzar el género del Smooth Jazz.
David Benoit fué miembro de la superbanda “The Rippingtons” en la época en la que el grupo lanzó su aclamado y primer álbum titulado “Moonlighting“, que fue nombrado como el álbum de jazz contemporáneo más influyente de todos los tiempos por la revista Jazziz. Desde el punto de vista de colaboraciones musicales, Benoit ha trabajado con artistas como Kenny Loggins, Patti Austin, Dave Koz, Faith
Hill, David Pack, David Sanborn, Cece Winans, David Lanz, Brian Mcknight o la colaboración con Russ Freeman que dió como fruto dos magníficos trabajos musicales: “The Benoit/Freeman Project” y “The Benoit/Freeman Project II“.
Como curiosidad, la música de Benoit se puede oír también en el Canal del Tiempo de la televisión estadounidense, como sintonía fija desde 2008. Además ha actuado
para 3 presidentes distintos de la Casa Blanca: Bill Clinton, Ronald Reagan, y
George Bush padre. Igualmente ha actuado para mandatarios como el Secretario de Estado de Defensa Colin Powell, la candidata Hillary Clinton, el Vicepresidente de Estados Unidos Al Gore, el Senador Dick Durbin o el Alcalde de la ciudad de Los Angeles, Tom Bradley.
¿Quieres descubrir qué nos contó el prestigioso pianista de Smooth Jazz en su visita a Madrid para participar en los #HotJazzConcerts de #SmoothHotJazz? No te pierdas su entrevista:
1.- Usted ha publicado más de 30 álbumes desde el año 1977. ¿Se considera usted uno de los padres de lo que entendemos hoy como Smooth Jazz?
En realidad está más cerca de 35 álbumes. Y sí, soy uno de los padres fundadores de (por falta de una palabra mejor) «Smooth Jazz«.
2.- ¿Cómo y por qué empieza a decantarse por este estilo? ¿Cómo va perfilando su música hacia lo que le escuchamos hoy?
Siempre me ha gustado la música muy melódica con un buen ritmo.
3.- ¿Cómo ve el panorama Smooth Jazz en Europa? ¿Y en general? ¿Qué recorrido piensa usted que tiene este género?
Está evolucionando eso es seguro. Pero siempre he mantenido mis raíces en el jazz tradicional tocando la música de Bill Evans y Dave Brubeck.
4.- Hablemos de su último disco, junto al guitarrista Marc Antoine, al que pudimos disfrutar hace unos días en nuestro anterior Hot Concert. ¿Podríamos hablar de un homenaje a la música brasileña? ¿Qué les llevo a enfocarlo de esta manera?
Crecí escuchando a Brazil 66 y Tony Jobim. ¡Me encantan los ritmos y la belleza melódica de la música brasileña y la bossa nova!
5.- ¿Qué le queda a David Benoit por hacer en la música?
¡Oh, hay muchas cosas! Quiero seguir escribiendo música seria, de concierto y dirigiendo orquesta por todo el mundo y también tener suficiente tiempo para mi gato Oreo.
